Der 1827 gegründete Württembergische Kunstverein basiert auf dem Engagement seiner rund 3.000 Mitglieder, von denen fast die Hälfte KünstlerInnen sind. Er ist gleichermaßen in den lokalen wie internationalen Kunstszenen verankert. Der Württembergische Kunstverein versteht sich als ein Ort der offenen Auseinandersetzung mit den vielfältigen Ansätzen und Praktiken der zeitgenössischen Kunst – und ihren weit reichenden gesellschaftlichen Bezugsfeldern. Offen heißt hier vor allem, dass wir die Vermittlung von Kunst nicht als deren Festschreibung verstehen, sondern als das Aktivieren mehrschichtiger und widersprüchlicher Lesarten.
Das Kunstgebäude ist Domizil des Württembergischen Kunstvereins. Außerdem veranstaltet das Land Baden-Württemberg in den Räumen des Kunstgebäudes regelmäßig Landesausstellungen. Ebenfalls im Gebäude untergebracht ist das Café Künstlerbund. Das Kunstgebäude wurde 1912-13 vom Architekten Theodor Fischer erbaut. Es steht an der Stelle des 1902 abgebrannten Hoftheaters, dessen Kern wiederum auf das 1593 errichtete Neue Lusthaus zurückgeht, Nach den Kriegszerstörungen wurde das Kunstgebäude 1965 bis 1961 von Paul Bonatz und Günter Wilhelm vereinfacht wiederaufgebaut. Der goldene Hirsch auf dem Kuppeldach stammt vom Bidlhauer Ludwig Habich.
