Die Sammlung der Abegg-Stiftung umfasst Textilien und andere Kunstgegenstände aus Europa, dem Vorderen Orient und dem Gebiet der Seidenstrassen. Die Textilsammlung ist weltweit bekannt. Ihr Spektrum reicht vom 4. Jahrhundert vor Christus bis um 1800. Zu den berühmtesten Stücken gehören grossformatige Wandbehänge aus dem spätantiken Ägypten sowie europäische Stoffe und Kirchengewänder vom 12. bis 18. Jahrhundert. Als weitere Sammlungsschwerpunkte sind zentralasiatische Gewebe des 8. und 9. Jahrhunderts oder Seidengewänder der chinesischen Liao-Dynastie (907–1125) zu nennen.
Mit der Privatsammlung von Werner und Margaret Abegg besitzt die Abegg-Stiftung zudem eine bedeutende Sammlung von Werken der angewandten Kunst, Malerei und Plastik. Darunter befinden sich kostbare Tafelmalereien, z.B. aus den Umkreisen von Rogier van der Weyden oder Sandro Botticelli, mittelalterliche Holzskulpturen und Goldschmiedearbeiten sowie Bronzeobjekte und Keramiken aus dem Alten Orient.
Wechselseitige Beziehung zwischen den Künsten
Das Museum trägt beiden Schwerpunkten Rechnung. Kunstwerke verschiedenster Gattungen werden nebeneinander präsentiert, um ihre gegenseitige Befruchtung und Beeinflussung deutlich zu machen. So stehen die textilen Kunstwerke nicht isoliert, sondern sind in ein historisches und künstlerisches Umfeld eingebettet.
